O município de Valongo remonta oficialmente a 1836, altura em que se verificou a reforma administrativa do País, no reinado de D. Maria II. A ocupação humana desta região é muito anterior à posse romana, cujo interesse por estas terras deveu-se à extração de ouro na Serra de Santa Justa. Esta região foi ainda ocupada por povos – Suevos, Visigodos e posteriormente Árabes e Mouros.
O topónimo que designa Valongo teve origem nas palavras latinas Vallis Longus.
Tem uma área de 75,12Km2 e 93858 habitantes (censos2011) e está subdividida oficialmente em quatro freguesias – Alfena, Ermesinde, Campo e Sobrado e Valongo, embora para a maioria dos Valonguenses são cinco, pois essa foi sempre a vontade do Povo, com as cidades de Ermesinde, Valongo e Alfena e as vilas de Campo e Sobrado.
Valongo goza de uma localização estratégica na região metropolitana do Porto, com excelentes acessibilidades, proximidade ao Aeroporto Internacional, ao Porto de Mar, à cidade do Porto que é a segunda maior do País e destino de muitos turistas anualmente. Possui condições muito particulares e vantagem estratégica para as empresas exportadoras pelas razões apontadas atrás e porque disponibiliza no seu território de um “Porto Seco”, estrutura ferroviária que liga Valongo a todos os portos de mar da Península Ibérica.
Valongo direciona-se hoje para a construção de um território de qualidade, equilibrado e catalisador, preparado para acolher investimento, promover a fixação de pessoas e atrair turistas.
Neste artigo era indispensável uma palavra sobre a evolução do atual ciclo governativo – 2013 a 2021 – que se tem pautado por alguns pontos que merecem alguma reflexão.
1- Transparência na governação:
Valongo ocupa o segundo lugar nacional no índice de transparência municipal, no ranking Dyntra.
Desde 2014 que dedica uma semana para prestar contas à sua população. Aposta na participação cívica através do Orçamento Participativo Jovem. Colocou Leds na Iluminação Pública e ligou todas as luminárias. Candidatou-se a fundos comunitários e nacionais com vários projetos por todo o concelho, conseguindo cerca de 31 milhões de euros em financiamento.
Não esqueceu o peso da dívida municipal reduzindo de modo significativo o seu valor.
Paga aos fornecedores num curto espaço de tempo, traduzindo bem-estar no plano orçamental.
2 – Território com identidade:
Valongo apostou numa estratégia inovadora de promoção do Concelho criando seis logomarcas que reforçam a sua identidade que é rica e diversificada. Afirmam e distinguem o Concelho de outros territórios. São elas:
a) – Serras e Rios - Serras de Santa Justa e Pias, com as suas belezas naturais são uma porta de entrada do Parque das Serras do Porto e sede de fósseis com muitos anos, as trilobites, pois este território já foi mar. Aldeias pitorescas, minas de ouro subterrâneas com 2.000 anos – o maior complexo mineiro do género do Império Romano, espécies muito raras quer na fauna quer na flora, entre outras maravilhas de um local que é um verdadeiro “livro geológico” de um Portugal antigo.
O Parque das Serras do Porto é uma infraestrutura verde metropolitana num território ímpar com imenso potencial recreativo, turístico, produtivo, mineiro e desportivo, gerador de mais-valias económicas para a população.
A sede do Parque das Serras do Porto está no centro da cidade de Valongo num edifício icónico, construído há mais de um século – antigo Tribunal do Trabalho e Conservatória de Valongo
Os rios Leça e Ferreira com as suas paisagens magníficas são elementos da Natureza a merecer atenção urgente por parte dos Concelhos por onde atravessam. Necessidade de se unir esforços na despoluição das suas águas e preservação das margens.
b) – Regueifa e Biscoito. A centenária tradição está bem representada com o edifício da Oficina de Promoção e a criação da Feira da Regueifa e do Biscoito
c) - A arte do Brinquedo Tradicional Português, também não foi esquecida com a criação da Festa do Brinquedo e brevemente com o início das obras da Oficina de Promoção do Brinquedo.
d) - Bugiadas e Mouriscadas, uma Festa cheia de tradição, representação e simbolismo que atrai muitos visitantes a Sobrado no dia de S. João.
e) – A Ardósia, que em tempos teve uma expressão muito significativa a nível nacional e internacional, não deixa de ser uma indústria a laborar nos dias de hoje.
f) - Monumentos Religiosos com o expoente máximo no Santuário de Santa Rita – advogada das coisas impossíveis “podendo proporcionar uma ajuda aos políticos e não só”.
3 – Educação, Cultura e Ação Social
Foi removido o fibrocimento em todas as escolas.
Requalificada a Escola Secundária de Ermesinde. Brevemente começarão as obras na Escola Secundária de Valongo e Básica de Vallis Longus
Criaram-se Salas de Aula do Futuro, Parques Infantis, assim como apoio às bibliotecas escolares. Projetos de combate ao insucesso escolar – Mais Val e de Férias Escolares – Tok’a Mexer
A população sénior não foi esquecida com o projeto ASA – Acreditamos em Seniores Ativos. A Casa do Xisto para portadores de deficiência
Programa “Ler não custa nada”, Festival de Literatura Infanto-juvenil Onomatopeia, Mostra de Teatro Escolar entre outras.
Está em obra o Auditório de S. Vicente em Alfena.
Alfena irá ter nova sede da Junta de Freguesia em local central na cidade.
No plano Municipal de Saúde destaco o projeto «O Mercado» que permite às famílias comprarem hortícolas e frutícolas frescos, com mais sabor e a preços mais acessíveis. A oferta de duas cadeiras de Estomatologia aos Centros de Saúde de Ermesinde e Valongo.
Com a pandemia do Covid 19 foram dadas as respostas necessárias à comunidade quer na prevenção quer em apoios socioeconómicos, sem comprometer o futuro e o investimento na qualidade de vida dos munícipes do Concelho.
4 – Planear de forma sustentável e atrair investimento
O Município captou mais de 300 milhões de euros de investimento privado o que permitiu aumentar os postos de trabalho.
Avançou-se com o Plano de Urbanização Industrial e Empresarial de Campo, realizou-se o Processo Participativo na Revisão do Plano Diretor Municipal (PDM) com uma ampla auscultação da opinião pública sem esquecer os mais jovens, criou-se o Plano de Mobilidade Urbana Sustentável, Plano Municipal de Acessibilidades para todos e Plano Municipal de Saúde.
Foi resolvido o problema de vários empreendimentos inacabados e ao abandono.
Foram criadas Hortas Comunitárias e Parques de Lazer em Sobrado, Campo, Valongo e está em curso o Parque do Leça em Ermesinde. Finalmente vai ser resolvido o problema dos odores na Etar de Ermesinde.
Forte aposta na Reflorestação do Concelho com espécies autóctones.
5 – Modernizar para estar mais próximo
Desde 2015 que encetou por um processo de desmaterialização dos processos e Serviços Municipais que estão online. Qualquer cidadão pode obter informação municipal na página web do Município.
Está implementada a contabilidade de custos e analítica das ações no Concelho.
Possui uma Rede Administrativa de Proximidade com uma Loja de Cidadão e Espaços de Cidadão estrategicamente localizados nas Freguesias.
É o segundo concelho da Lipor com maior taxa de reciclagem.
O futuro edifício da Câmara – Casa da Democracia Local – será uma realidade nos próximos anos. Icónico e inovador edifício em forma de trilobite será mais um contributo para a centralidade de Valongo e permitirá democraticamente o acesso ao conhecimento e à cultura.
Estes foram os aspetos que me pareceram mais relevantes. Poderia ter falado de outras coisas, mas estas pareceram-me as de realce nesta data.
Poderia ter sido feito mais e melhor obra? Claro que sim, é sempre possível mais e melhor, mas com as condições da altura há que reconhecer um grande esforço no investimento, fruto da equipa que está à frente dos destinos do Concelho – executivo, deliberativo sem esquecer os obreiros da Câmara.
Claro que as linhas mestras de orientação no desenvolvimento e aplicação de dinheiros no Concelho dependem muito de quem está com as “rédeas” do poder. Poderiam ser outras, mas foram as que tivemos com os resultados que todos podemos ver, bons ou maus são o que são e lá estará o Povo com o seu saber para julgar no dia das eleições o que foi feito.
Quero agradecer o amável convite que me foi dirigido para escrever um artigo de opinião, dando-me a liberdade de escolha.
Abílio Vilas Boas
Presidente da Assembleia Municipal de Valongo
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